妊娠期血容量增加和哺乳期泌乳使機體對鐵的需要量增加，特別在妊娠的后半期，為了滿足胎兒生長發育需求，孕婦對鐵的需要量增加更為明顯，機體對鐵的需求和供給失衡，導致體內儲存鐵耗盡，繼之紅細胞內缺鐵，最終可以引起缺鐵貧血的發生，以上是貧血主要的發生機制。 輕度或者重度貧血的孕婦在妊娠和分娩期間的風險會增加，重度貧血可以因為心肌缺血導致貧血性心臟病，胎盤缺血容易引發妊娠期高血壓等疾病，按發病原因不同，妊娠合并貧血又可分為妊娠合并缺鐵性貧血、妊娠合并巨幼細胞性貧血、再生障礙性貧血、還有地中海貧血。 最常見的就是缺鐵性貧血，占妊娠貧血的95%，而巨幼細胞性貧血主要是營養不良和葉酸缺乏所致，而極少部分由維生素B12缺乏引起的大細胞性貧血發生率僅為0.7%。再生障礙性貧血是由于生物、化學、物理等多種因素導致造血功能組織減退或衰竭，而引起的全血細胞減少，妊娠合并再障發生國內報道率是0.03%-0.08%。地中海性貧血是一種遺傳性的疾病，我國的高發區主要是廣西、廣東和云南、海南等地區。