哮喘典型癥狀為出現喘息，即發作性喘息，比如哮喘患者沒有接觸過敏原時，多與正常人無異。一旦接觸過敏原，患者可能會立刻氣喘，而且氣喘較嚴重，患者可表現為呼吸困難、氣喘、大口喘氣、大汗淋漓等。 在檢查時，可以聽到患者肺上有哮鳴音，有些嚴重患者不用聽診器，往患者在跟前一走，就能聽到患者喘息的聲音。所以，哮喘典型表現主要是發作性氣喘，通常來的快，去的也快。用藥往往效果較快，尤其是對于早期患者、輕度患者，用藥反應快、見效快。