3級高血壓的診斷標準，是指收縮壓≥180mmHg或者舒張壓≥110mmHg。可理解為單純收縮壓升高，舒張壓正常，如患者測定的收縮壓≥180mmHg，即為高血壓3級。亦可為單純舒張壓升高，收縮壓正常，如患者收縮壓正常，但測定的舒張壓≥110mmHg，亦為3級的高血壓。或兩者均超過標準范圍，如收縮壓≥180mmHg，同時舒張壓≥110mmHg，同樣為3級高血壓。在臨床上對于收縮壓≥180mmHg，或者收縮壓和舒張壓，均超過3級標準，患者較容易接受自己為嚴重的高血壓狀態。但對于單純的舒張壓超過110mmHg，而收縮壓正常的患者，通常會低估自身風險。單純的舒張壓≥110mmHg，與收縮壓≥180mmHg危險程度相同，患者應同樣引起足夠的重視。