腎功能不全不管是急性的還是慢性的都沒有4期之分，只有慢性腎臟病才能分為1-5期。慢性腎臟病就是原來所說的慢性腎功能不全，根據腎小球濾過率不同分為1-5期。其中慢性腎臟病的4期是腎小球濾過率15-30ml/分鐘，這時腎臟已經喪失了大部分排出毒素和水分的功能，使毒素和水分在體內聚集，肌酐可以達到300-400μmol/L乃至更高。這時相當嚴重，不管是哪種原因造成，是起始于腎臟本身的病變還是由于機體其他系統異常，造成腎臟繼發性病變，都相當嚴重，需要積極進行治療。如果一般情況良好，沒有嚴重的水腫，心血管系統比較穩定，可以應用口服藥物來進行排毒治療，例如尿毒清、腎衰寧或海昆腎喜。如果出現嚴重的水腫、大量的胸腔積液、腹腔積液乃至心包積液，或者出現心力衰竭以及難以控制的高血壓，就必須進行腎臟替代治療，來排出毒素、降低血壓、排出多余的水分，這時就要為慢性腎臟病的5期，也就是終末期腎病的治療來做透析造瘺或者腹膜透析置管的準備。