較輕程度的胃炎不嚴重，為較多人均有的胃黏膜表現，一般人做胃鏡均有淺表性胃炎。機體不停經過胃消化食物、研磨食物，均可有黏膜的損傷或擦傷，故淺表性胃炎不嚴重。腸型胃炎經典的發展過程，國內、國際均承認的是先出現淺表性胃炎，再出現萎縮性胃炎，隨之出現腸化、不典型增生、癌前病變，最后演變成胃癌。淺表性胃炎，實際上世界WHO認證的診斷標準是發生部位和病理的診斷，近2年淺表性胃炎的診斷標準包括病理、萎縮、部位的診斷，以及肉眼所見內鏡下表現的診斷。