觀察舌頭是中醫比較特色的診法，歸到望診。而望診望的是舌診，通過觀察舌頭而給予提示。當伸出舌頭來的時候，先看舌質即舌頭本身，然后看舌苔，即浮在舌頭表面上的白色一層苔質，而舌苔是胃氣的象征。對于正常的舌頭，本身舌質應該是淡紅舌、薄白苔。如果伸出舌頭，整個白苔較厚，而且覆滿了整個舌面。臨床認為，白色是寒象征兆，此白苔則認為有寒癥。如果是白苔，而且又有發膩的感覺，則表示是體內有濕邪。而白苔覆蓋滿舌頭，就證明脾胃有寒邪停滯。