通常適當的牽引對輕癥神經根型頸椎病有效，神經根型頸椎病是間盤突出或者是根管狹窄，而導致的頸椎的神經根走行區域受到卡壓，從而出現相應的神經支配區域的竄痛。臨床上表現為單側或者雙側上肢出現放射樣疼痛癥狀，影像學上可以發現相應節段的椎間盤突出對神經根造成卡壓。如果是神經根型頸椎病早期，也就是癥狀初期，神經根的卡壓不是特別嚴重，這種情況下可以選擇牽引治療，牽引的目的是減輕椎間盤內的壓力。椎間盤主要的功能是連接作用和承重作用，承重作用是因為重心、重力的作用，導致椎間盤有一個縱向、軸向的壓力。如果做牽引，也就是一個反重力的狀態，這種情況下可以減輕椎間盤的壓力，從而緩解椎間盤局部的薄弱區域的突出。突出減輕以后，可以減輕椎間盤的對神經根的卡壓，從而緩解神經根的水腫，或者減輕其他的病理性反應，使局部增加穩定性，從而減輕患者的神經根受刺激的表現。所以在早期，神經根型頸椎病比較輕的時候，可以進行適度牽引來治療。