放療是一種局部治療手段，在腫瘤治療中作用強大，應用廣泛，不管是肺癌、食管癌、頭頸部癌、胃腸道腫瘤，都需要放射治療。放療方法包括普通放療、適形放療、調強放療等。因放療是一種局部治療，所以不良反應一般是局部，包括急性反應、近期反應及遠期反應。 放療后黏膜損傷，比如食管放療以后出現吞咽困難、進食疼痛屬于近期反應，一般放療結束以后即可減輕；放療遠期反應包括放射性肺炎，皮膚肌肉僵硬，以及心、腎功能損傷等。不同部位放療反應不一樣，頭頸部放療副作用主要出現在頭頸部；胸部放療可出現包括放射性肺炎、放射性食管炎等胸部癥狀；腹部和盆腔放療反應表現在腹部和盆腔癥狀，比如腹瀉、腹痛、惡心、嘔吐等。