癌癥分期目前通用為國際標準AGCC分期方法，按照腫瘤大小、轉移到淋巴結的個數以及是否擴散到身體各個器官制定分期。絕大多數腫瘤可分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，較少腫瘤由于惡性程度較低，可能只有Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期，因此通常可分為Ⅰ-Ⅳ期。不同分期有各自的特點，最早的分期為Ⅰ期，通常腫瘤較小，如果生長于消化道上表現比較表淺，而且多數沒有淋巴結轉移，隨著發展可能變為Ⅱ期或Ⅲ期，腫瘤體積可能變大，淋巴結轉移數量可能增多。而Ⅳ期時腫瘤已經擴散到其他器官，如肺部腫瘤擴散到骨頭、頭部、肝臟、腹腔等，通過擴散程度可以辨別分期。