紅細胞的體積，正常在80-100fl左右，紅細胞體積的大小主要受紅細胞合成的造血原料影響。當紅細胞在缺鐵的狀態下，其體積非常小，叫小細胞性貧血。當缺乏葉酸，維生素B12，難以合成DNA營養成分的時候，紅細胞很難進行分裂，所以細胞體積越來越大。對于平均體積增大的紅細胞，隨著體積的增大，導致在骨髓里還沒有生成的正常紅細胞出現破裂，即原位溶血。 紅細胞出現原位溶血以后會出現溶血的一系列表現。如現黃疸，皮膚鞏膜有黃染，尿顏色也會加深，以及會有輕度脾臟腫大，嚴重者，除了出現貧血的表現，還會出現白細胞和血小板的減少，此時需要考慮是巨幼細胞性貧血。