早期肝癌通常并沒有明顯的癥狀。早期肝癌，通常指腫瘤較小，＜3cm的腫瘤，一般情況下沒有明顯癥狀，長在邊緣地帶，壓迫到肝包膜時，才會引起疼痛。發現早期肝癌，需注意有無肝癌的高危因素，比如慢性乙型肝炎或者乙型肝炎攜帶者，后期發生肝硬化、惡變成肝癌的概率較高。肝炎病人需要定期到醫院做體檢，每0.5年做血液學檢查，包括血清的腫瘤指標，需做肝臟B超，B超可以早期發現惡變腫瘤。通過定期的常規體檢，可以早期發現肝臟的腫瘤。如果早期肝癌大小在幾個厘米，數量很少的情況下，可能通過手術，或者消融的方式治愈。如果發展到晚期，治愈的機會較小，通過其他的保守治療可以延長生命，相比早期肝癌，治療效果較差。