圓錐角膜主要癥狀是前突變薄，這只是大夫可以看到，患者主要癥狀是視物模糊、視物變形、看不清東西，這是就診主要原因。還有極少數患者快速急性發展期，會出現漿膜，尤其是黑眼珠發白、水腫。還有部分的患者前期表現主要是近視，來回更換眼鏡，近視度數不斷加深、散光度數不斷加深。一開始戴200度的眼鏡，過半年帶500度、800度、1000度，隨著度數加深來回更換眼鏡，這是主要表現。到一定的程度時，發現配戴框架眼鏡視力已經不能矯正，就會來醫院就診，癥狀嚴重時，可以在裂隙燈下看到兒童圓錐角膜。早期雖然視力不能矯正，但是可以通過特殊檢查設備，例如角膜地形圖可診斷圓錐角膜。