C反應蛋白的高低與疾病的嚴重程度之間，沒有直接的對應關系，所以不能認為C反應蛋白升高為40mg/L就代表疾病嚴重，或者說更高代表疾病更嚴重。C反應蛋白是機體受到感染或組織損傷時，血漿中急劇上升的急性期反應蛋白激活補體和加強吞噬細胞的吞噬，起調理作用。可以清除入侵機體內的病原微生物和損傷、壞死及凋亡的組織細胞，在機體的天然免疫過程中發揮重要的保護作用。C反應蛋白升高最重要的臨床意義是對感染有提示作用，特別是細菌感染，會出現C反應蛋白明顯升高。病毒感染不會出現C反應蛋白升高或僅有輕度的升高，因此C反應蛋白升高也能作為感染的鑒別指標。另外，C反應蛋白升高還見于風濕免疫系統疾病的活動期，能夠用來監測疾病是否處于活動期，比如類風濕關節炎的時候，C反應蛋白可以高達200mg/L以上，而且其的高低與臨床癥狀及治療的效果密切相關。此外，在重大的應激創傷手術后，也可能會出現C反應蛋白升高。因為在這種情況下，人體內有組織損傷和炎癥的存在，從而會導致C反應蛋白升高。