竇房結是整個心臟興奮傳導的總司令部，產生的沖動稱為竇性節律，竇性節律是主導心臟傳導的主要節律，所以心臟興奮起搏點的第一個位置是竇房結。從竇房結產生的心律，經過心房間房間束，傳到房室結。房室結進一步下傳，經過希氏束后，分為左右束支進行傳導，最后到達浦肯野纖維，此為心臟興奮的傳導順序。如果患者竇房結功能較差，所產生的心律失常，稱為竇性心動過緩或竇性心動過速，甚至出現竇性心律不齊，還有病態竇房結綜合征。此外存在異位興奮傳導，如傳導并非從竇房結開始，而從心房肌或心室肌開始，臨床較常見的包括房性早搏、室性早搏、房性心動過速、室性心動過速等。