乳腺癌患者在復查時，腫瘤標志物正常，也可以出現轉移的情況。乳腺癌常見的腫瘤標志物，包括CEA即癌胚抗原、CA15-3即糖類抗原15-3，以及CA12-5，即糖類抗原12-5等三個常見的生化指標。這三個生化指標在早期乳腺癌，可以沒有異常表現。也就是在患者體內癌細胞數量較少時，上述腫瘤標志物可以沒有任何的變化。即使在出現轉移或者復發、擴散時，由于腫瘤負荷較小，或者乳腺癌細胞、細胞體或者細胞表面、細胞內部，表達腫瘤標志物的水平較低，患者可以不出現腫瘤標志物升高的情況。臨床上，當患者某一項腫瘤標志物高于正常參考值時，應動態觀察是否與轉移有關。只有當觀測到腫瘤標志物持續性、進行性升高時，高的數目或者高的量過高時，才考慮與乳腺癌的復發、轉移有關系。對于個別的患者，在初診的階段可能會發現腫瘤標志物的升高，但臨床上較為少見。