癌癥止痛藥物分為三階梯，第一階梯藥物是非甾體類止痛藥，包括臨床常用的芬必得(布洛芬)、樂松(洛索洛芬鈉片)等，第二階梯藥物是弱阿片類藥物，如曲馬多，第三階梯藥物主要指嗎啡類藥物。三階梯藥物的用藥原則是盡量從第一階梯開始用藥，按需給藥，能口服時盡量口服用藥。對于疼痛程度較輕的患者，建議用第一階梯藥物，不能控制時再升級為第二階梯或第三階梯藥物。近年對于第二階梯藥物，特別是弱阿片類藥物，使用越來越少，如果疼痛程度較劇烈，建議患者直接服用第三階梯的嗎啡類藥物。嗎啡類藥物的半衰期較長，血藥濃度較穩定，便于患者控制疼痛，同時嗎啡類藥物是口服制劑，服用較方便，便于患者長期使用。