癌性疼痛三階梯治療方案為以前的治療方案，以前認為癌痛分三等級，即輕度痛、中度痛和重度痛。癌性疼痛以前治療方案不管疼痛處于輕度、中度、重度哪一層次，給患者使用止痛藥必須由最基本一階梯藥物開始使用，無效時換二階梯藥物，無效再換做三階梯藥物。 現在新治療方案已經否定這樣錯誤方式，如果患者重度疼痛給予一階梯用藥，顯然無法控制疼痛。所以現在新三階梯方案是患者疼痛同樣分為輕度、中度、重度，給予患者鎮痛藥物不再從低級開始，而是患者疼痛處于哪一階段，直接給予該層次用藥，這是新癌痛三階梯鎮痛方案。