血管性癡呆的因素主要有血管因素，如高血壓、血脂異常、心臟病，尤其是心房纖顫、糖尿病。普遍性的動脈硬化和吸煙，以及腦梗死、腦出血、腦白質疏松、慢性腦缺血等腦血管病，都可以引起認知功能障礙。血管性癡呆是腦內血管受損，供給腦實質氧氣和營養減少，導致腦功能衰退或者腦出血、腦梗死等血管事件，損傷了額葉、顳葉、邊緣葉、海馬胼胝體等與記憶有關的部位，而出現的認知功能障礙。另外，腦小血管病也可以引起血管性癡呆，如CADASIL(皮質下梗死伴白質腦病的常染色體顯性遺傳性腦動脈病)、CARASIL(常染色體隱性遺傳性腦動脈病及動脈硬化伴皮質下梗死及白質腦病)等。如果有典型的影像學有外囊和額嵴受累，可以進行精確診斷，也可以進行基因檢測。