世界衛生組織：提高煙草稅 可挽救中國人生命

從6月1日開始，北京開始隱約聽到公共衛生戰勝煙草的號角?！侗本┦锌刂莆鼰煑l例》實施后，任何人不得在單位、餐廳、賓館等公共場所的室內區域吞云吐霧。但對抗煙草之戰遠未結束。煙草每天依然吞噬著數千名中國人的生命。

然而，我們有應戰的武器：煙草稅。原理很簡單：只要提稅幅度足夠大，接下來十年就能挽救數百萬人的生命。

心臟病、中風、癌癥、慢性肺病等非傳染性疾病的流行在中國不斷加劇，煙草使用是一個重要因素。當前，這些疾病已經成為中國人患病、殘疾和過早死亡的主要原因；每年死亡的總人數中80%以上都由這些疾病導致。如果不能大幅減少煙草使用，隨著人口老齡化，中國將蒙受更嚴重的經濟和社會負擔、未來經濟放緩的幾率增加――這將成為一個巨大的社會挑戰。

其他多國的經驗顯示，煙草稅不僅可有效降低煙草消費并減少相關醫療開支，還可以為政府累積大筆稅收，用于其他重點工作。

菲律賓現身說法，證明了煙草稅的雙贏作用。2012年，菲律賓對煙酒制品征收“罪惡稅”，提高并簡化了煙酒消費稅。此舉增加了政府稅收，還降低了吸煙率。卷煙零售價大幅上漲，早期數據提示煙草流行程度下降。雖然銷售量下降，但稅收額依然上漲――幾乎使衛生部當年預算翻番。這為菲律賓最貧困的40%人口（1400萬個家庭、約4500萬人）提供了全額補貼的醫療保險。

2015年5月，中國財政部宣布提高煙草稅：按0.005元/支加征從量稅，同時提高批發環節的從價稅率。這次提稅的一個重要特點是：提高的稅體現在了零售價中――中國的卷煙價格有所提高。

中國政府此次提稅的舉措符合中國履行世界衛生組織《煙草控制框架公約》的義務，是朝著正確方向邁進的重要步伐。然而，這只是第一步。不久前剛剛發布的2015世界衛生組織《全球煙草流行報告》指出，煙草稅必須不斷提高，才能減少煙草使用。否則，隨著時間的推移，如果收入的漲速超過通貨膨脹，則煙草產品的相對成本實際是逐漸下降的。

這就是中國前十年的情況：隨著經濟發展，收入增加，人們對煙草產品的購買能力不斷提高。中國在提高煙草稅方面遠落后于其他金磚國家：巴西、俄羅斯、印度、南非。

提高煙草稅不僅有助于當今的吸煙者戒煙，更重要的是，可防止下一代年輕人開始吸煙。絕大多數吸煙者的吸煙習慣始于年輕時期。提高煙草稅可使更多年輕人買不起煙，從而保護未來數代人免于遭受煙草相關的疾病和死亡。

如果不采取大幅提高煙草稅來加大煙草控制力度，未來20年，中國的慢性非傳染性疾病將持續高發。這極有可能阻礙政府實現以人為本、和諧發展的步伐，尤其會加劇衛生不均現象。

世衛組織和世界銀行隨時做好準備，支持中國政府推動煙草稅日程。健康中國的未來，有賴于此。

注：世界衛生組織駐華代表施賀德博士與世界銀行中國、蒙古和韓國局局長郝福滿先生聯名文章