牙髓壞死常由各型牙髓炎發展而來，也可因外傷、正畸矯治所施加的過度創傷力，修復治療對牙體組織進行預備時的過度手術切割產熱，以及使用某些修復材料所致的化學刺激或微滲漏而引起。 在全部牙髓組織壞死后，有時合并不同程度的腐敗菌感染，壞死牙髓腐敗分解發出惡臭氣味。單純的牙髓壞死，臨床一般無疼痛癥狀。牙髓感染壞死后，牙髓腔即成為自身防御功能所不能達到的死腔。 對于這種感染根管的治療原則首先是徹底消除來自根管的感染源，除去對機體的威脅，同時嚴密的封閉根管死腔，杜絕再感染的條件，給血運豐富、再生力極強的根尖周組織提供一個充分發揮其免疫功能的有利環境，防止根尖周病的發生。