靜脈怒張的原因是嚴重的右心衰引起，當發生嚴重右心衰竭的時候，會引起右心室、右心房的壓力明顯增高，導致整個體循環，也就是靜脈系統的壓力高，從而引起頸靜脈怒張、肝淤血、嚴重的雙下肢水腫。右心衰常見于多種疾病，像三尖瓣的狹窄關閉不全時間長了，會引起右心衰。急性的右心室梗死可以引起右心衰，右心系統的心肌病可以引起右心衰。左心系統的疾病，比如二尖瓣狹窄關閉不全、主動脈瓣狹窄關閉不全，先出現左心衰，到了晚期可以出現右心衰，造成全心衰。右心衰一旦出現，就會引起靜脈壓高，引起頸靜脈怒張，這是臨床上非常常見的一種現象。