頸靜脈充盈與頸靜脈怒張區別在于程度不同，即怒張屬于更加明顯的頸靜脈充盈，患者取平臥位時可以觀察到頸靜脈充盈現象，但在半坐位或坐位時充盈會消失或充盈范圍不超過鎖骨上緣到下頜角距離2/3，則屬于正常情況。如果患者采取半坐位即30-45°水平時觀察頸靜脈充盈超過下頜角到鎖骨上緣2/3時，說明患者存在頸靜脈壓力上升，主要反應右房壓力上升，多見于右心衰竭者。右心衰竭可能為左心功能不全發展所致，也可能為右心衰導致，如慢阻肺、肺心病、肺動脈高壓患者也會導致右房壓力升高引發充盈。另外，頸靜脈充盈時肝臟由于右房壓升高出現淤血狀態，如果按壓肝臟時，可以觀察到充盈加重。因此，通過頸靜脈充盈現象，可以推測出患者右房狀況。