頸椎骨質增生為頸椎病的表現之一，是局部不穩定的椎間盤退變，過度活動、局部刺激引起微小出血所致。現在很多觀點也認為骨質增生是頸椎的自我保護表現，局部不穩定之后，頸椎通過骨質增生增加局部的穩定性。雖然是保護性機制，但是也要注意，因為骨質增生提示頸椎已經變差，可能會有神經和脊髓壓迫。 如果骨質增生發生于頸椎椎體前方，可能并沒有特別明顯問題，因為前方氣管、食管不會有很明顯的壓迫癥狀。如果骨質增生生長在椎管里面，即椎體后方，較大的骨刺正好形成于神經比較椎管狹窄的部位，可能會引起明顯神經壓迫。所以還需要注意保護頸椎，防止過多的骨贅形成。