呼吸衰竭的治療主要在于積極治療原發病和改善缺氧。引起呼吸衰竭的疾病有很多，呼吸衰竭是多種疾病導致的病理生理狀態，出現了呼吸衰竭，缺氧是最主要的臨床表現，也是最主要的病理生理特征。改善缺氧至關重要，改善缺氧通常會應用氧療。氧療可以有低流量吸氧，也可以有高流量吸氧，可以有低濃度吸氧，也可以有高濃度吸氧。吸氧的方式可以是鼻導管，也可以使用面罩，面罩分為很多種，可以有文丘里面罩、儲氧面罩，它們給予患者吸氧的濃度不同。還可以應用機械通氣來幫助改善通氣和缺氧，機械通氣和氧療可以同時進行。除了改善缺氧的措施之外，積極治療原發病至關重要。因為原發病的控制和緩解才是最終控制呼吸衰竭或者治愈呼吸衰竭的基礎。