類風濕關節炎的主要癥狀是早期常較隱匿，大部分是從小關節開始，尤其是從手關節對稱性發病。主要癥狀是晨僵，早晨起來會發現手指關節對稱性疼痛、腫脹，活動時發僵，0.5小時左右才能緩解，這就是最早期的癥狀。之后，隨著類風濕關節炎滑膜增生，逐漸破壞關節軟骨和骨組織，造成關節間隙變窄、骨質增生，就會出現一些畸形，因此這就是類風濕關節炎的進展標志。除手關節以外，像足趾關節這些小關節，也最先被累及，然后在足踝或者肩關節、膝關節等大關節，也逐漸出現改變。并且在關節部位有時還會出現類風濕結節，這些皮下結節一般沒有明顯的疼痛。所以骨關節炎與類風濕關節炎最常見的鑒別方法是晨僵時間更短，而類風濕關節炎晨僵時間更長，一般容易發生手的指偏跡象，即手指容易向小指方向傾斜，發生歪曲畸形。所以在外觀上，能看到比較顯而易見的區別。出現類風濕關節炎，一定要重視其治療，早期診斷、早期干預，能控制癥狀，避免類風濕關節炎進一步破壞關節軟骨，從而形成最終的重度的關節炎，從而避免進行手術。