抑郁癥治療是一個長期過程，相對長期可能不一定需要終身服藥，與此病本身的特點有關。抑郁癥是一個復發率非常高的病，有數據顯示，大概有一半的人一生中會復發，有一半的人只發作一次。容易復發的特點需要在治療中除了把病治好以外，還要預防復發，治療手段包括藥物治療、性治療，除了把生病的人治好，把癥狀去掉，把抑郁的表現改善以外，還要幫助減少復發的風險。比如治療時間不足、治療劑量不足、治療不規范，時而吃藥時而不吃藥，還有社會心理因素，比如應激的打擊、不良事件的創傷，基因不能改變，比如基因很難改變、外界的不良事件無法改變，改變不良事件的結局。但可以改變的是在治療上如果完成整個的急性期、鞏固期、維持期治療時間足夠長，可以大幅度地降低復發的風險，所以對于抑郁的治療，除了病情控制后，還要進行后續的維持鞏固，預防后續的發作，所以是相對長的過程。