打鼾不一定伴隨呼吸暫停，打鼾形成的原因是氣流通過狹窄的氣道，造成黏膜的抖動，出現的黏膜音，所以打鼾的發生只跟狹窄有關系，而呼吸暫停指的是睡眠中整個氣道氣流的完全停止。 從程度上來講，暫停是一種更嚴重的呼吸道狹窄，而鼾聲只是狹窄的程度偏輕時，仍然能夠保證氣流通過，而出現的特殊黏膜音，所以從程度上來講，呼吸暫停更重，而鼾聲相對更輕。從表現上來講，經常會看到有部分人出現明顯的打鼾，中間忽然出現停頓，這兩者確實經常出現，但兩者并不是完全對等。