血脂異常通常是指高血脂血癥，對于高血脂血癥，由于血脂升高是不同的情況，需要不同的探討。血脂分兩大部分，一部分稱為甘油三酯，另一部分稱為膽固醇。膽固醇又分為高密度脂蛋白膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇，甘油三酯升高、膽固醇升高、低密度脂蛋白升高，都統稱為高脂血癥。高密度脂蛋白降低，對于動脈粥樣硬化是不利的危險因素。因此，對于血脂來說，高密度減低也是不良的狀態，稱為血脂異常。高密度減低、低密度升高，都是獨立的危險因素。