直腸癌手術前會對腫瘤與其它相關的組織結構進行相應的評估，決定手術的方案，多數可手術的結腸癌都可以進行微創手術，包括Ⅰ期，Ⅱ期和Ⅲ期。但是當腫瘤過大或者有重要結構損傷時，則只適合進行開放手術。近年隨著醫療技術的進步，微創手術，即腹腔鏡手術，甚至機器人手術，已經逐漸進入大眾的視野之中。微創手術的好處是瘢痕小，并且手術后恢復更快，受到很多醫生和患者的歡迎。但微創具有一定的局限性，由于手術是通過操縱桿進行，所以當腫瘤過大，或者周圍的解剖結構與正常情況下已經有很大不同時，醫生在腹腔鏡或機器人下無法進行正確的操作，找不到原有的解剖結構，此時則不能進行微創手術。