直腸癌患者會出現大便一系列改變，首先出現的是大便頻率改變，出現大便次數增多或者減少，出現大便干結、大便水分減少，大便變形、變細，有顏色的變化。通常會發現便中混有鮮血，這是鑒別痔瘡與直腸惡性腫瘤的一個方式。通常痔瘡出血，鮮血會被覆在排出大便的表面，而不是含在大便中。 隨著直腸癌的發展，腸道黏膜損傷、破潰、脫落，還會出現大便中帶有膿或者帶有黏液，如果又繼發合并感染情況，則會出現大便里帶膿又帶血的情況，稱之為膿血便。