母乳的形成，主要是由于垂體泌乳素的作用，使得乳腺分泌乳汁。胎兒娩出后，孕婦體內的內分泌環境會發生非常明顯的變化。首先，雌激素和孕激素的分泌從高峰快速的降到比較低的水平。催乳素大量的增加，促使乳腺分泌乳汁，乳汁是由乳腺的腺細胞分泌的。同時乳汁的分泌還需要垂體前葉分泌細胞產生的催乳素的作用，乳汁的排出有賴于垂體后葉激素分泌產生一種催乳素，使得發生收縮的作用。當然在乳汁分泌的整個調節過程中，雌激素、孕激素、生長激素、甲狀腺激素、腎上腺皮質激素、胰島素等，都會共同參與完成泌乳的內分泌環境。另外，營養物質的攝入也關系到乳汁分泌的質和量，營養狀態一定程度會影響乳汁分泌，同時情緒和睡眠也對乳汁有非常重要的影響。母乳形成的最基本條件就是產后內分泌環境的變化。垂體分泌的垂體素和催產素這兩種激素的共同作用，使得乳腺腺細胞分泌乳汁，同時使乳汁排出腺管，滿足乳兒的生長發育需求。