Q熱是貝納柯克斯體導致的一種急性傳染病，是一種自然源性疾病。在臨床上通常起病較急，病人會表現為高熱，伴有寒戰、嚴重的頭痛以及全身肌肉的酸痛。少數病人還可以出現咽痛、惡心、嘔吐、腹瀉、腹痛等消化道癥狀以及精神錯亂等表現。病人沒有皮疹，但是通常會伴有間質性肺炎和肝功能的損害等。蜱蟲是Q熱的傳播媒介，病原體通過蜱蟲在家畜和野生動物中進行傳播。呼吸道傳播也是Q熱的主要傳播途徑，病原體自動物體內排出后，可以形成氣溶膠，蜱蟲的糞便也可以污染塵埃，自呼吸道侵入人體而致病。接觸傳播是另一種重要的傳播途徑，比如獸醫、牧民、屠宰場的工人、皮革廠的工人等，接觸病原體的機會比較多，可以導致病原體從皮膚的破損處或者黏膜進入體內而被感染。消化道也可以傳播Q熱，主要是病畜的奶中含有病原體，巴氏消毒時不能將其全部殺滅。所以，飲用這種奶類時，特別是生奶，也可以感染Q熱。