一旦懷疑發生急性心肌梗死最重要的是保持冷靜、不要亂動，不要亂服各種藥物，除非有確切把握。如臨床醫生高度懷疑急性心肌梗死時，可服用阿司匹林、硝酸甘油或速效救心丸等藥物。但普通患者可能沒有自救常識，最重要的是撥打120呼喚專業臨床醫生實行診斷和救治。 心肌梗死的診斷是臨床大夫根據臨床癥狀、心電圖、化驗結果確診，是事后的追溯性診斷，即心肌梗死發生時常不能診斷。若患者感到劇烈胸痛等不舒服時，需撥打120或自行到醫院時，醫生可根據患者癥狀綜合判斷，所以患者自己診斷急性心肌梗死非常罕見，除非患者為臨床大夫。而患者在家如何根據癥狀判斷是否有心肌梗死，即突然發生嚴重劇烈胸疼，疼痛時間往往10分鐘以上，甚至持續15分鐘以上。