支氣管哮喘平時可能并無癥狀，重癥哮喘、嚴重的哮喘可能會出現瞬間所有氣道全部關閉，此時患者無法吸氣，出現致死性發作。此類患者在臨床上可出現靜默肺，即聽診患者肺部無氣體進入，無法聞及聲音，氣體無法進入，氧氣也不能進入，導致患者因窒息失去生命。因此，患者即便在無癥狀時也需要規范用藥，從而避免致死性發作。 另一種致死的發作是短期內氣道快速出現大量分泌物，患者在喘息時會大量出汗，哮喘嚴重時會丟失較多水分，使得分泌物變干，變干的分泌物形成痰栓，堵塞氣道，也會導致氣體無法進入，危及生命，所以哮喘最重的表現形式為致死性哮喘。