肝臟重要生化指標是膽紅素，膽紅素分為直接膽紅素和間接膽紅素。直接膽紅素特點是水溶的，人體膽紅素代謝是在肝細胞內進行葡萄糖醛酸轉化后，間接膽紅素變成結合性膽紅素，從肝內膽管系統到肝外流到十二指腸。所以，總膽紅素升高，要看是以直接膽紅素還是間接膽紅素為主。如果以直接膽紅素升高為主，臨床提示病人伴隨有酶學異常，懷疑存在肝內膽汁淤積，有肝內和肝外之分。直接膽紅素如果占總膽紅素的比值在70%以上，再結合肝臟功能酶學，比如谷氨酰轉肽酶、磷酸酶，臨床診斷為肝臟膽淤性肝病。膽淤性肝病診斷后，再分為是肝內還是肝外，采取相應治療措施。如果患者是先天性總膽紅素異常，以直接膽紅素為主，但是別的酶學都正常，是臨床最常見的先天性膽紅素代謝異常疾病，肝穿刺病理明確診斷，是染色體缺陷所導致的，對人體構成一定的威脅。