TPO是甲狀腺過氧化物酶的英文縮寫，甲狀腺過氧化物酶是由甲狀腺濾泡細胞所合成，是催化甲狀腺合成的關鍵酶。甲狀腺過氧化物酶是由900多個氨基酸殘基所組成，分子量在103個KD，是一種10%被糖化的含血色素蛋白質，大部分在濾泡腔一側。甲狀腺過氧化物酶是以過氧化氫作為氧化劑，催化甲狀腺激素合成的多個環節，碘的有機化、碘和酪氨酸的結合都需要甲狀腺過氧化物酶。如果實驗中摘除動物的垂體48小時，甲狀腺過氧化物酶的活性并消失，應用促甲狀腺激素以后，甲狀腺過氧化物酶的活性就可以恢復。甲狀腺過氧化物酶的生成和活性都受到促甲狀腺激素的調控，使用的抗甲狀腺藥物，如硫脲類藥物、咪唑類藥物，都可以抑制甲狀腺過氧化物酶的活性，從而抑制甲狀腺激素的合成，臨床常用于治療甲狀腺功能亢進癥。盡管不能測定甲狀腺過氧化物酶，但如果自身免疫系統出現損傷，針對甲狀腺過氧化物酶的自身抗體增高，臨床可以借此診斷自身免疫性甲狀腺炎。