慢性萎縮性胃炎到一定時間可發生腸化生，腸化生不是癌，它是細胞改變。但腸化生可緩慢轉變成癌，轉變過程中有不典型增生這一階段，不典型增生有輕度、中度和重度，如發現為重度不典型增生，則認為是癌前期病變，雖不是癌，但為癌前期病變，應行相應手術或胃切除治療。如為慢性萎縮性胃炎伴腸化生，則不屬于癌癥，但此時應盡早治療，避免發展成不典型增生或癌。如不治療，可逐漸發展到癌，此時較危險。