通常膿胸治療預后取決于感染的類型，病情嚴重程度，以及病人本身一般身體狀況，是否有基礎性疾病。急性膿胸通常經過積極的抗生素的治療和膿液的引流，然后對癥營養支持，一般預后都很好。一般經過引流之后，膿腔會縮小，然后自覺癥狀，比如高熱、咳嗽、咳痰會很快的減輕，體溫降至正常。經過治療后可能很快就會治愈。 有些病人復查胸片、CT會不留痕跡。但是有一些病人，尤其是有慢性基礎疾病的病人，如糖尿病，包括有腫瘤，生活習慣不好，酗酒的病人，膿腔可能長期不閉合，可能會形成慢性膿胸。如果形成慢性的膿胸，在積極的改善身體狀況，積極抗生素治療以及對癥處理以及引流調整后，如果都不能達到膿腔閉合，則可能需要外科的手術治療。