痰培養可以檢測痰液中是否存在致病的病原微生物。患者咳痰以后把痰放在比較清潔的、沒有被病原微生物污染的容器中，盡可能快的送到檢驗科室里進行接種，把痰液種植在營養豐富的培養皿里邊，經過一段時間看有沒有菌株長成。 看到菌株長成后，要進行病原微生物的鑒定，判斷病原微生物類型。 同時還可以使用不同抗生素和培養的病原微生物接觸，看在體外的情況下，這些抗感染藥物能不能抑制病原微生物的生長。該檢查可以臨床醫生提供診斷依據并指導治療方法。 患者在留取痰的時候有幾點要特別注意，應盡量留取深部的痰，不能是口腔里邊的口水，因為口水培養出來沒有意義，甚至會誤導醫生。 因為口腔正常情況下也會有寄植菌。所以患者要把口腔漱干凈，要咳深部的痰留取標本，進行相關的痰培養檢測。