目前接觸老鼠的機會主要是旅游或對野生動物剝皮，除了老鼠，還有旱獺等野生動物都可能感染鼠疫。鼠疫潛伏期主要是一星期之內，鼠疫患者的癥狀較重，如果有流行區或流行病學史，要及時到醫院診斷和治療。 鼠疫是一種烈性傳染病，屬于全球國際檢驗疾病，因為鼠疫造成的危害很嚴重、傳染性很強、患者死亡率非常高。該病是國家傳染病中的甲類傳染病之一，屬于烈性傳染病。目前鼠疫發病率較低，主要是在疫區，不但人會感染，也會感染老鼠，在老鼠中可造成傳播、流行，導致老鼠死亡。鼠疫不一定需要人傳播，且人類若不能把老鼠全部消滅，鼠疫也就不能在世界上被消滅。