尿毒癥是慢性腎功能衰竭發展到終末期的階段，即ESRD，俗稱尿毒癥。當病人發展到尿毒癥階段時，腎臟已經失去功能，不能有效的將體內毒素和水排出，患者內分泌功能也喪失。當出現腎功能衰竭尿毒癥時，排水、排毒功能不好，病人會出現惡心、嘔吐、胸悶、氣短、水腫等一系列癥狀，甚至會出現急性左心衰。這時如果不能有效清除體內毒素和水分，病人可能會由于水分蓄積，最后導致心衰甚至死亡。嚴重患者甚至會出現代謝酸中毒、高鉀血癥等危及生命情況，往往需要通過血液透析方式幫助患者把體內毒素和代謝廢物排出體外，從而延緩病人生存，改善病人生活質量。