淋巴瘤臨床的主要表現是淋巴結腫大，主要是無痛性的淋巴結腫大。淋巴結腫大往往還見于其它的疾病，比如淋巴結炎，病毒感染以后會出現淋巴結的炎癥，也會出現淋巴結腫大，通常還伴有疼痛，和淋巴瘤的無痛性淋巴結腫大有鑒別的意義。淋巴結腫大還見于特殊的細菌感染，比如淋巴結核。淋巴結核也通常是無痛性的淋巴結腫大，但通常也會伴有像淋巴瘤一樣的全身癥狀，比如乏力、盜汗、低熱。臨床方面，淋巴結的特點是不能從根本上鑒別，但是淋巴結核通常會伴有肺結核的表現，做CT通常會看到肺部會有結核的炎癥改變。但是不管怎么樣，要明確診斷淋巴瘤，最終要靠的是淋巴結的病理。所以做淋巴結的活檢可以明確淋巴結腫大的原因，是淋巴瘤還是淋巴結炎、淋巴結核，都是通過病理診斷能夠明確，是診斷淋巴瘤的金標準。同時也是明確是淋巴結炎，還是反應性的淋巴結增生、淋巴結核的最主要的鑒別的手段。