乳突是中耳的一部分，當乳突發炎時，通常合并中耳炎，在醫學上統稱為中耳乳突炎或中耳炎。 當中耳乳突炎發作時，特別是急性中耳乳突炎，患者會出現耳部疼痛以及聽力下降、耳鳴，甚至會出現眩暈的癥狀，同時會有鼓膜穿孔以及耳道內膿性分泌物溢出。 在對此類患者進行檢查時可以看到鼓膜充血、腫脹以及穿孔，膿性分泌物流出到外耳道內，同時乳突部的皮膚可以出現紅、腫、壓痛。 慢性中耳乳突炎主要是由于急性期炎癥治療不徹底，或者遷延無法治愈，造成反復發作，引起鼓膜永久性穿孔，反復出現膿性分泌物。 此時患者主要癥狀是耳朵疼痛，同時伴有耳悶、耳堵、聽力下降、耳鳴，同時可出現眩暈、頭痛等癥狀。如果慢性中耳乳突炎反復發作，患者還會出現顱內外的一系列并發癥。