乳突炎如果完全沒有藥物干預，靠自愈也有可能，但是過程會比較艱難，因為耳朵附著的骨頭叫顳骨，是顱骨的一部分，其中最大的一部分就叫乳突。乳突是中空的結構，里面有很多氣房，可以理解成是海綿的狀一塊骨頭，里面有很多空腔、空隙，發生急性乳突炎時，空腔、空隙里就會蓄積大量黏液，或者黏膜腫脹，同時有可能會有感染性膿液，這種中空的結構，只要有一個小縫里有膿液，就很難做到完全清除。乳突有正常的流出道，就是乳突里的分泌物會蓄積到中耳腔，然后再沿著中耳腔到鼻腔的管道向外排出，一直排到鼻咽，然后隨著吞咽動作被咽下去，或者被咳出來，有正常的腔隙管道。如果發生炎癥時，由于黏膜腫脹，腔隙管道中可能會有很多地方發生阻塞，如果沒有藥物干預，或者沒有比較強大的免疫力來自我修復，很可能會形成自我黏液包裹，或者膿液包裹，造成明顯的阻塞性炎癥，形成惡性循環。所以如果出現中耳乳突炎，特別是急性炎癥，還是建議進行藥物干預，避免遷延不愈，變成慢性乳突炎，引起耳朵悶脹、頭悶脹、慢性鈍痛，更嚴重的有可能會侵襲到中耳，引起中耳聽力下降，或者是其他膽脂瘤。