中耳有積液，大部分可以自愈。中耳腔對外有管道溝通，即咽鼓管，一直通到鼻咽后部，即鼻腔最后面。如果患者最近有上呼吸道感染、鼻炎、鼻竇炎發作，通常會引起咽鼓管功能不良，中耳即可產生積液。如果此時積極治療鼻腔炎癥，如應用噴鼻藥物或口服黏液促排劑，鼻腔功能、咽鼓管功能即可恢復，鼻咽后腫脹也可消失，如下水道再通一樣，中耳積液可以隨之排出。所以如果是短暫的臨時性疾病，中耳積液基本會自愈。部分嬰兒咽鼓管的功能較差，如有先天狹窄，或鼻腔、鼻咽后面長良惡性腫瘤或占位，中耳積液則一般較難自愈，需要配合鼻腔、鼻咽部治療，以及中耳腔負壓狀況。如果中耳積液持續不改善，2-3個月不見緩解，需要再進行鼓膜穿刺、切開、置管，配合中耳腔積液流出，恢復咽管功能后再將管子拔出，積液才能愈合。所以大部分耳朵里的積液會自愈，如果不能自愈，3個月未緩解，則需要進行外科手術幫助治療。