隨著臨床上薄層CT應用以及人民群眾體檢意識增高，胸外科醫生發現臨床上咨詢肺部小結節患者越來越多。臨床上將肺部結節大于3cm的定義為腫塊，1-2cm定義為小結節，小于1cm稱為微結節。 如果結節小于8cm，可以定期隨訪。如果結節大于8cm或者結節為實性，考慮是否需要手術干預。對于越來越多的肺部小結節，臨床上認為結節越大，患者發生惡性病變可能性就越高，結節越小，惡性病變可能性越低。