所有腫瘤原位癌均不嚴重，通常通過局部切除即可解決。下咽癌通常就診時已為局部晚期，甚至更加嚴重，已喪失手術機會，所以在臨床過程中極少發現原位癌的狀態。下咽原位癌指病變累及范圍較表淺，并未累及深部。 臨床通常很少發現有下咽原位癌的病人，基本以局部晚期為主，甚至已經出現廣泛轉移，下咽癌可向前累及喉、聲帶；向上累及口咽；向下累及到食管，出現以上范圍的轉移。甚至腫瘤范圍更大時會累及甲狀腺。原位癌在下咽癌中較罕見。