結腸分為盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸和直腸，所以癌癥發生部位不同，早期的癥狀略有不同。如果癌癥發生在盲腸或者升結腸，由于此部位的結腸較寬大，所以發生腸道梗阻可能性較小，但可能會發生癌癥細胞慢性出血，甚至表現為慢性貧血或者局部疼痛、大便不規律等。如果癌癥發生在乙狀結腸或者直腸，則出血較明顯，可能會表現為血便或者膿血便的情況，而且此部位結腸相對較狹窄，所以可能發生腸道梗阻。部分腫瘤較大，腸道僅能通過一個手指的大小，糞便排泄不通暢，臨床上表現為腸梗阻。所以結腸癌歸結起來就是出血、黑便或者鮮血便、貧血、消瘦，甚至腸梗阻等表現。