芒硝味咸、苦，性寒，歸大腸經、胃經。芒硝的主要功效是瀉下軟堅、清熱瀉火，臨床主要用來治療實熱積滯、大便燥結、咽痛口瘡和目赤腫痛。1、瀉熱通便、軟堅潤燥：臨床用來治療實熱內結、大便燥結、腹痛、腹滿或者熱結旁流，對于舌苔黃燥者，常和大黃配伍使用，如常常用到的大承氣湯、調胃承氣湯、涼膈散等；2、清熱消腫：芒硝具有很好的清熱消腫功效，臨床用芒硝來外用來治療咽痛、口舌生瘡等，常配合冰片、硼砂、朱砂等研末外敷，也可以研磨含服。芒硝和大黃一起研磨外敷，可以治療腸癰、乳癰等。需要注意，臨床對于嚴重的腎臟疾病、水腫、心力衰竭，以及脾胃虛寒、孕產婦，一定要禁用芒硝。