呼吸衰竭是嚴重呼吸功能障礙的一組臨床綜合征，主要是肺組織不能進行有效氣體交換，造成缺氧或者伴有二氧化碳潴留表現(xiàn)。以上病理生理改變會造成器官功能障礙，比如Ⅰ型呼吸衰竭時，會由于缺氧造成患者出現(xiàn)嗜睡甚至出現(xiàn)昏迷，缺氧也會造成心功能下降，造成心力衰竭。嚴重缺氧會造成消化道受損、腸道菌群功能紊亂、消化道出血、腸脹氣，嚴重缺氧會造成腎功能損害，造成尿量減少，腎功能衰竭。如果缺氧比較嚴重還會造成血壓下降，循環(huán)功能衰竭。動脈血血氣分析氧分壓低于60mmHg屬于缺氧，這時盡管有病人已經(jīng)使用機械通氣來維護正常氧供，但是機械通氣如果沒有治愈原發(fā)病，使用機械通氣過程中也會造成臟器功能進一步衰竭。 急性呼吸功能衰竭伴有二氧化碳分壓潴留是Ⅱ型呼吸衰竭。二氧化碳分壓50-70mmHg是中度二氧化碳潴留，中度二氧化碳潴留病人會出現(xiàn)煩燥、面色潮紅；當二氧化碳分壓＞90mmHg也會出現(xiàn)嗜睡與昏迷。急性呼吸功能衰竭盡管在呼吸肌支持情況下，進一步加重時也會造成其他臟器功能相繼損害，比如腦功能損害會出現(xiàn)昏迷，由于缺氧造成心肌功能損傷、心力衰竭。多臟器功能衰竭是病人臨終前的癥狀。